İspanya

Avrupa'nın güneybatı ucunda İber Yarımadası'nda bulunan İspanya, kıtanın en büyük ülkelerinden biridir.

İspanya, kuzeydoğuda Fransa ve Andorra, doğu ve güneydoğuda Akdeniz ve Cebelitarık, güneybatıda Cadiz Körfezi, batıda Portekiz, kuzeybatıda ve kuzeyde Biskay Körfezi ile çevrilidir. İspanya'nın başkenti Madrid'dir.

Doğu kıyılarının açığındaki Balear Adaları, Batı Afrika açığındaki Kanarya Adaları ve Fas'ın kuzeyindeki Septe ve Melille kentleri de İspanya toprakları arasındadır. Geçmişte sınırları geniş bir alana yayılmış bir imparatorluk oluşturduğundan, dil ve kültür bakımından Latin Amerika ve Afrika üzerinde derin bir iz bırakmıştır. Avrupa ve Afrika arasındaki konumundan dolayı, Batı Avrupa içinde kendine özgü bir kimlik taşır.

Ilıman kuşakta yer alan İspanya'da Batı Akdeniz'e özgü bir iklim hüküm sürer. Yarımada yılın büyük bölümünde Atlas Okyanusu'ndan esen batı rüzgârlarının yanı sıra Sahra'dan gelen sıcak ve kuru hava kütlelerinin etkisi altında kalır.

Doğal yapı ve tarihsel etkenlerden kaynaklanan bölgesel ayrılıklar günümüzde de canlılığını korumaktadır. 1978'deki düzenlemeyle oluşturulan özerk bölgeler genellikle tarihsel bölgelerle çakışmaktadır. İspanya'da özellikle iç kesim ile kıyı kesimler arasında çok büyük farklılıklar vardır. Bu gelişmenin temelinde yatan en önemli etken dildir. Örneğin İspanyolca dışındaki dillerin konuşulduğu Bask Ülkesi, Katalonya ve Galicia'da bölgeci eğilimler çok güçlüdür.

Dünya Bankası verilerine göre İspanya dünyanın en büyük sekizinci ekonomisine sahiptir. Temmuz 2008 itibariyle İspanya'nın nüfusu 40.491.051 kişidir. Ülke nüfusu yüksek sanayileşme ve göçlerden dolayı 20. yüzyılda iki katına çıktı.

İspanya'nın bir sanayi ülkesi özelliğini kazandığı son 50 yıl içinde kırsal kesimlerden kentlere doğru hızlı bir göç hareketi yaşanmıştır. Bunun yarattığı toplumsal değişim çok çarpıcıdır. Geleneksel kırsal yerleşme dokusu bölgeden bölgeye büyük farklılıklar gösterir.

Dünya Bankası verilerine göre İspanya dünyanın en büyük sekizinci ekonomisine sahiptir. Temmuz 2008 itibariyle İspanya'nın nüfusu 40.491.051 kişidir. Ülke nüfusu yüksek sanayileşme ve göçlerden dolayı 20. yüzyılda iki katına çıktı.